Les pneus hiver (ou pneus M+S)
sont un type de pneumatiques qui possèdent des
caractéristiques particulières qui permettent de
les utiliser sur une chaussée enneigée ou boueuse
et plus généralement sur toute
chaussée présentant une faible
adhérence. À la différence des pneus
"traditionnels", ils sont constitués d'un
mélange qui contient un haut pourcentage de silice, qui
permet d'assurer une meilleure adhérence sur
l'asphalte y compris à basse
température.
Ce type de pneumatique a remplacé les pneus
cloutés et est en passe de supplanter également
les chaînes à neige (comme équipement
améliorant l'adhérence du
véhicule sur chaussée glissante, ils
considérés comme équivalents par les
articles 6 et 7 du Code de la route italien) qui, en effet, peuvent
être utilisées uniquement en présence
de neige et qui doivent être montées
systématiquement au besoin. Les pneus hiver sont en revanche
montés en début d'hiver (quand les
températures deviennent inférieures à
7°C) et sont retirés au terme de la mauvaise saison.
Pourquoi utiliser des pneus
hiver ?
- Pour pouvoir rouler
dans toute condition climatique ;
- Pour réduite le phénomène
d'aquaplaning (ils permettent en effet de drainer
jusqu'à 80% d'eau en plus
comparés aux pneus traditionnels) ;
- Pour garantir adhérence, traction et
sécurité sur la neige ;
- Pour réduire les distances de freinage ;
- Pour augmenter la durée de vie utile du train de
pneus traditionnels (au moins 40% de plus).
Il convient toutefois de
rappeler :
- que l'usure d'un pneu hiver est plus
rapide en l'absence de neige et dans des conditions de
température clémente ;
- que les pneus hiver ne sont pas gage
d'adhérence sur le verglas ; conditions dans
lesquelles, il souhaitable de faire usage de chaînes ou de
pneus cloutés ;
- que si la profondeur des sculptures des pneumatiques
“standard” ne doit pas être
inférieure à 1,6 mm, celle des “pneus
hiver” ne doit pas quant à elle être
inférieure à 4 mm, pour ne pas compromettre leur
efficacité sur la neige et sur le verglas.
D'après
les données fournies par Assogomma et Federpneus, on estime
qu'environ 15% du parc automobile actuel sont
équipés de quatre pneus hiver. Les ventes de
pneus hiver sont en effet en forte augmentation (6,5 millions de pneus
hiver vendus l'hiver dernier contre 4,5 l'hiver
précédent), grâce à la
qualité sans cesse supérieure de ce type de pneus
et grâce aux arrêtés locaux des
sociétés ayant la propriété
des routes ou qui sont chargées de leur gestion. Ce
phénomène englobe, sur le territoire italien, par
moins de 24 Provinces, 23 tronçons autoroutiers, 20
communes, les routes placées sous la
responsabilité de l'ANAS de 17 régions
et toutes les routes de la région du Val d'Aoste,
où ces arrêtés sont en vigueur depuis
près de 10 ans.
La demande croissante de ce
type de pneumatiques nécessite un bon timing pour pouvoir
être satisfaite. En effet, les constructeurs demandent aux
revendeurs de réserver les pneumatiques au printemps, pour
en effectuer la production dès la fin de cette saison et
pendant l'été, de façon
à livrer les pneumatiques aux revendeurs à partir
de la fin de l'été.
Pour l'automobiliste,
quel est le coût de cette opération ?
Qui souhaite faire l'achat d'un train de pneus
hiver doit prévoir les coûts suivants :
- le coût des pneumatiques ;
- le coût du service de montage/démontage
;
- le coût d'un éventuel autre
jeu de jantes ;
- le coût de l'éventuel
stockage des pneus non utilisés.
Le coût du montage
est plus ou moins élevé selon que le
propriétaire du véhicule dispose ou non
d'un second jeu de jantes qui permet
d'éviter de changer les pneumatiques sur les
mêmes jantes. En effet, le changement des pneumatiques sur
les mêmes jantes impose ensuite le contrôle du
parallélisme et l'équilibrage des
pneumatiques, opérations qui requièrent de
grandes compétences professionnelles pour que la
sécurité du véhicule soit garantie.
Ces opérations,
particulièrement délicates, doivent
être confiées à des professionnels
qualifiés, disposant des équipements les plus
modernes et performants, tels que le démonte-pneu Giuliano
Crossage, doté
d'un dispositif de montage sans
levier décolle-talons traditionnel, ainsi que d'un
dispositif de décollement des talons du pneumatique
fonctionnant à l'aide de disques en lieu et place
du système traditionnel à bras
décolle-talon et palette.
Cette configuration, outre qu'elle réduit
sensiblement l'effort que l'opérateur
doit produire, garantit
l'absence de dommages permanents causés au flanc
du pneumatique (aussi bien
sur le pneu standard à démonter que sur le pneu
hiver à monter) et assure par conséquent une plus
grande sécurité
au volant.
Le modèle Giuliano Crossage est homologué par
l'organisme allemand WDK pour monter et démonter
des pneumatiques hautes performances, tels que les pneumatiques RunFlat
ou les pneumatiques UHP (Ultra High Performance).
Il est enfin rappelé
qu'il nécessaire de s'assurer que les
pneumatiques du véhicule sont homologués,
qu'ils correspondent aux dimensions indiquées dans
la notice du véhicule et qu'ils sont correctement
montés et gonflés.